De la protection des données à la dépendance des technologies étrangères, la Suisse affiche des lacunes béantes, en plus de celles qui sont apparues dans le domaine de la santé. Le mal est profond, comme le montrent ces exemples

Au lancement de SwissID en 2017, SwissSign voulait atteindre 100 partenaires en 2019, 400 en 2020 et plus de 1000 en 2021. Aujourd’hui, elle en compte… 35, dont évidemment ses promoteurs, plus Amag Leasing ou encore le festival du Film de Zurich. Il y a certes des cantons, comme celui du Valais. Mais cette idée intéressante d’identité transversale ne convainc pas: les prestataires ne voient pas l’intérêt de la proposer, les utilisateurs n’en comprennent pas la valeur ajoutée, sans parler, évidemment, de la confusion avec des solutions parallèles de type SwissPass (qui pour le coup marchent bien mieux).

Et maintenant, que faire? Avançant trop lentement, SwissID risque de se faire dépasser par des solutions globales standards que pourraient lancer les géants américains de la tech. Une nouvelle e-ID, avec une implication forte et claire de l’Etat, pourquoi pas avec un partenariat transparent avec un acteur privé et utilisant des technologies décentralisées pourrait être la solution. Mais il en faut une, c’est certain. Et l’Estonie a montré que c’est possible. Depuis 2007.

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2. LA DÉPENDANCE AUX SOLUTIONS ÉTRANGÈRES

C’est un terrible paradoxe. La Suisse compte deux écoles polytechniques de classe mondiale, elle a attiré à Zurich le plus grand centre de recherche de Google hors des Etats-Unis, mais elle est incapable de développer des services pour réduire sa dépendance aux solutions des géants étrangers de la tech. Inquiétant: même le secteur public se révèle accro aux services issus de la Silicon Valley: le Conseil fédéral dépend de YouTube pour ses conférences de presse, sans compter la ville de Lausanne qui présente le 16 décembre dernier les lauréats du budget participatif 2020 sur… Facebook.

L’Etat ne peut et ne doit pas forcément créer ses propres logiciels. Mais pourquoi ne pas favoriser l’utilisation de systèmes open source, comme le promeut depuis des années le canton de Vaud? Ces solutions peuvent facilement être converties en des services fiables, la société genevoise Infomaniak l’a montré avec sa nouvelle offre de vidéoconférence.

On aurait aussi pu espérer qu’un Swisscom, si puissant en Suisse, apporte son aide. Mais non. En retard permanent face aux géants de la tech, il a dû débrancher son service iO (concurrent de WhatsApp) puis DocSafe, sa solution de stockage en ligne.

3. UNE LOI SUR LES DONNÉES SI FAIBLE

C’est peut-être un symbole, mais il est caractéristique du peu de cas que les autorités font de nos données. Ce n’est pas avant 2023 qu’entrera en vigueur la nouvelle loi sur la protection des données. L’actuelle, qui date de… 1992, avait déjà été ringardisée, par l’arrivée, il y a cinq ans, du Règlement général sur la protection des données (RGPD) européen. Non seulement la Suisse est lente, mais en plus elle fait moins bien.

D’abord, dans le domaine des sanctions: une amende maximale de 50 000 francs est autrement moins dissuasive que les 20 millions d’euros maximums prévus par le RGPD. En Suisse, l’amende visera en premier lieu un individu au sein d’une société. S’il ne peut pas être identifié, alors l’entreprise pourra être sanctionnée. De plus, la loi suisse ne permettra de poursuivre pénalement que celui qui a intentionnellement violé la loi.

«Le préposé ne pourra pas fixer d’amende administrative comme le font les autorités européennes, relève Sylvain Métille, avocat et professeur en protection des données et droit pénal informatique à l’Université de Lausanne. La procédure pénale dirigée contre un individu au sein de l’entreprise n’a guère de sens et surtout ne sera pas dissuasive. La crainte d’une amende faible ne dissuadera pas les entreprises malhonnêtes, et le cadre légal suisse généreux pourrait même les attirer.»

Enfin, si le préposé fédéral à la protection des données se voit attribuer davantage de compétences, il n’aura aucun moyen supplémentaire. Déjà débordé et déplorant un sous-effectif, il risque de n’être qu’un tigre de papier. Et tant pis pour les consommateurs suisses qu’il doit protéger.

4. L’OPACITÉ DE BERNE

Numériser les administrations fédérales et cantonales est un travail colossal, d’accord. En particulier, parce que très peu a été fait ces quinze dernières années, mais aussi parce que les rapports se multiplient et que la peur de se lancer paralyse tout. «La notion d’amélioration continue, en partant de solutions innovantes même si incomplètes, correspond peu au modèle suisse», déplorait récemment un responsable de l’EPFL. Alors, on prend son temps. Un exemple? Le 10 mars, la Confédération annonçait une nouvelle organisation baptisée «Administration numérique suisse» qui devrait être opérationnelle… «à partir du mois de janvier 2022». En fonction depuis janvier, Daniel Markwalder, qui occupe le poste de «délégué du Conseil fédéral à la transformation numérique et à la gouvernance de l’informatique», subit une pression immense.

D’autant que la Confédération a multiplié les échecs numériques ces dernières années pour ses propres services: il y a eu le fiasco du projet Soprano, qui devait aider les parlementaires, le scandale Insieme lié au remplacement de matériel informatique ou encore les incompétences liées au projet SIAC de l’Office fédéral des routes.

Ajoutons-y l’opacité incompréhensible de Berne sur certains projets majeurs: la Confédération est accusée de favoriser Microsoft pour son appel d’offres à 110 millions de francs pour son «Swiss cloud», mais son objectif n’a jamais été expliqué. La stratégie d’utilisation du cloud public est peu claire et il n’y a aucune mention du secret de fonction.

«Souvent, quand il y a numérisation dans l’administration, c’est le fait d’un ou d’une responsable qui s’y intéresse. Tout dépend donc de la culture d’entreprise des offices fédéraux qui peuvent être plus ou moins réactifs, tout comme les cantons ou les communes», explique Alenka Bonnard, cofondatrice et directrice du think tank staatslabor. «Ce morcellement a longtemps été vu comme positif, maintenant on voit les problèmes que cela pose, notamment avec la vaccination.»

5. OÙ SONT LES GUICHETS NUMÉRIQUES?

Fédéralisme oblige, les Suisses ne sont pas égaux face aux guichets numériques. Si certaines communes ou cantons proposent toujours davantage de services en ligne, d’autres sont à la traîne. Pourquoi n’est-il pas possible de prendre rendez-vous en ligne pour faire une carte d’identité à Genève et, ainsi, éviter les foules en particulier en période de covid?

Mais il y a pire, déplorent beaucoup de spécialistes: pourquoi ne peut-on pas créer une entreprise en ligne, comme c’est le cas dans beaucoup de pays? «En Suisse, la fondation d’une société prend au moins quatre à huit semaines, nécessite beaucoup de paperasse traditionnelle, oblige à recourir à des avocats et des notaires, tout cela coûtant au moins 1000 francs», déplore Christina Kehl, directrice de l’association des start-up financières suisses.

Avenir Suisse pointe également cette déficience dans un rapport: «Une numérisation des processus officiels pourrait contribuer de manière significative à réduire la charge administrative des entreprises. Notre analyse estime que le potentiel d’économies pourrait atteindre en Suisse entre 52 et 113 millions de francs par an rien que dans le domaine de la création et de la fermeture d’entreprises», d’après le think tank. Une motion vient néanmoins d’être déposée pour permettre la naissance d’une entreprise uniquement via des canaux numériques.

6. L’ÉCOLE RESTÉE AU 20E SIÈCLE

La pandémie a bien sûr révélé à quel point l’école n’était, en général, pas ou peu prête à se dématérialiser. Mais le problème est moins dans la façon dont les cours sont donnés que dans leur contenu lié au numérique. Dans ce domaine, les cours s’arrêtent encore trop souvent à la prévention des risques sur internet (certes importante), mais occultent bien d’autres aspects. «On a des cours de chimie, non pas parce qu’on veut devenir chimiste, mais pour comprendre le monde qui nous entoure, alors pourquoi pas se pencher davantage sur le numérique? défend Géraldine Zahnd Henchoz, qui, de retour de la Silicon Valley il y a peu, a fondé Digital Kidz Suisse. Cette plateforme d’information sur le numérique est destinée aux parents qui veulent initier leurs enfants. Celle qui plaide pour des cours de programmation ou d’initiation à l’intelligence artificielle, poursuit: Est-ce qu’on ne le fait pas par peur des nouvelles technologies ou d’exposition prolongée à des écrans?» La réalité est qu’une minorité d’écoles proposent par exemple des cours de code, alors que la pratique s’étend largement chez nos voisins. Dans ce domaine, l’école met ainsi sur le marché du travail, où les compétences numériques sont essentielles, des jeunes insuffisamment formés.

Le problème ne s’arrête pas à ce «système scolaire vieillot qui n’a pas intégré l’éducation numérique de base (digital literacy) dans ses cursus de manière transversale», ajoute Magaly Mathys, cofondatrice du projet Resilience et de Powerhouse Lausanne, un espace de coworking solidaire. On manque de culture numérique de façon générale. Elle estime que la votation sur l’e-ID a montré de façon flagrante à quel point les gens manquaient de connaissances à ce sujet. «Pour les plus de 40 ans, il n’existe que trop peu d’initiatives abordables qui permettent d’apprendre sur des notions que tout le monde devrait comprendre et la maîtrise de notre vie et des outils numériques.» Cela s’applique aussi aux décideurs politiques et économiques, qui trop souvent ne comprennent pas les enjeux de la numérisation mais ont trop peur de le dire.

7. LE FIASCO DU VOTE ÉLECTRONIQUE

La Suisse a fait plus de 300 essais de votes en ligne, dont certains datent déjà de plus de quinze ans. Ils se sont concentrés autour de deux systèmes, celui développé à Genève et celui mis en place par La Poste. «Le Conseil fédéral avait toutes les cartes en main. Genève, qui pour une fois faisait figure de pionnier, avait développé un projet ouvert, qui aurait permis à chaque canton d’adopter le vote électronique, en favorisant en plus la décentralisation. Le Conseil fédéral a privilégié pour d’obscures raisons le partenariat de La Poste avec l’entreprise espagnole Scytl, avec le résultat qu’on connaît: un échec inévitable», déplore Alexis Roussel, coauteur de plusieurs ouvrages sur le droit à l’intégrité numérique. Le système de La Poste a été abandonné après que des failles de sécurité importantes ont été découvertes. Le projet genevois avait lui été mis sur la touche pour des raisons financières, la mise en conformité de la sécurité de l’outil se révélant trop chère. Depuis 2019, il n’y a donc plus de possibilité de voter en ligne.

Suite une si discrète enquête sur la numérisation